Cet avion aux ailes trouées pourrait faire disparaître le bang supersonique et révolutionner les voyages

Cette approche audacieuse pourrait transformer la façon dont les avions franchissent le mur du son.

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Les défis du bang supersonique

Franchir le mur du son est un exploit qui, jusqu’à présent, s’accompagne de l’inévitable bang supersonique. Ce phénomène sonore résulte de la superposition des ondes sonores générées par l’avion lorsqu’il approche de la vitesse du son. Non seulement il crée un bruit assourdissant, mais il provoque également des secousses qui peuvent endommager l’appareil.

Les chercheurs de l’université polytechnique du Nord-Ouest, dirigés par le professeur Gao Chao, ont décidé d’affronter ce problème. Leur solution : percer des trous dans les ailes des avions pour perturber les ondes de choc. Cette idée novatrice a été confirmée par des tests en soufflerie qui ont montré une réduction significative des vibrations.

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La technologie derrière les ailes trouées

Les ailes trouées ne sont pas simplement percées de manière aléatoire. Elles sont équipées de pompes à air, selon une étude publiée dans Acta Aerodynamica Sinica. Ces pompes régulent l’intensité du courant d’air, ajustant ainsi les turbulences et la traînée. Bien que la portance soit légèrement affectée, l’amélioration du rapport portance/traînée compense cette perte.

De plus, lorsque l’avion vole en dessous de Mach 1, un dispositif couvre les trous pour maintenir l’aérodynamisme. Dès que l’avion s’approche de la vitesse du son, le dispositif se rétracte, permettant aux trous de jouer leur rôle et de minimiser les effets du bang supersonique.

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Perspectives d’avenir pour les avions supersoniques

Les innovations chinoises ne sont pas les seules à viser la suppression du bang supersonique. La Nasa a également travaillé sur un projet similaire avec le X-59, un avion conçu pour voler sans générer de bang, dont le premier vol d’essai est prévu pour cette année.

Historiquement, le Concorde était l’une des icônes du vol supersonique commercial, mais son exploitation a été arrêtée en raison de restrictions liées au bang supersonique. Les nouvelles technologies pourraient-elles permettre un retour de ces appareils sur le marché ?

Les répercussions potentielles de ces avancées sont immenses. Si les avions supersoniques peuvent voler sans créer de bang, cela pourrait révolutionner le transport aérien commercial. Cependant, de nombreuses questions restent ouvertes, notamment sur l’acceptation publique et les réglementations associées. Comment imaginez-vous l’avenir des voyages aériens avec ces innovations en cours ?

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