« On transforme le plastique en hydrogène » : cette entreprise britannique vise 35 tonnes par jour pour une révolution énergétique verte

La gestion des déchets plastiques est devenue un enjeu majeur dans notre société actuelle. Avec des millions de tonnes de plastique produites chaque année, trouver des solutions innovantes pour réduire cet impact est crucial. Le Powerhouse Energy Group, une entreprise britannique, a développé une technologie révolutionnaire qui pourrait transformer la façon dont nous gérons ces déchets. Grâce à leur unité de test des matières premières (FTU), ils sont capables de convertir des déchets plastiques en hydrogène, une source d’énergie propre et prometteuse. Cette avancée pourrait bien changer la donne en matière de gestion des déchets et de production d’énergie.

Répliquer les processus clés dans un environnement contrôlé

Le FTU est capable de traiter 2,5 tonnes de plastique par jour, un chiffre qui, bien que modeste, représente une étape cruciale vers une application à plus grande échelle. Ce dispositif n’est qu’un prototype à échelle réduite de la technologie DMG (Distributed Modular Generation) de l’entreprise. L’objectif est de reproduire les processus essentiels dans un cadre contrôlé, permettant ainsi de perfectionner la technologie avant son déploiement commercial.

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Cette unité a déjà prouvé son efficacité en fonctionnant plusieurs jours d’affilée, démontrant la viabilité de cette approche. Bien que le projet ne soit pas conçu pour fonctionner en continu à pleine capacité, ses résultats sont prometteurs. En effet, l’entreprise s’efforce d’augmenter l’efficacité des futures unités commerciales grâce aux enseignements tirés de ce prototype. Cette étape est cruciale pour assurer le succès de la transition vers une production à plus grande échelle, capable de transformer 35 tonnes de plastique par jour.

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Traitement de divers intrants de déchets

L’unité FTU offre une plateforme pour évaluer la faisabilité du traitement de différents types de déchets plastiques. En utilisant un processus de pyrolyse dans un four rotatif, le système décompose les matériaux plastiques en leurs composants chimiques de base. La pyrolyse est un processus thermochimique qui se déroule en l’absence d’oxygène, produisant principalement du syngas, un mélange de gaz composé principalement d’hydrogène, de méthane et de monoxyde de carbone.

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L’objectif principal du système Powerhouse est de maximiser la proportion d’hydrogène dans le mélange de syngas, car l’hydrogène est le produit le plus précieux et souhaitable. Avant d’être utilisé, ce syngas subit une étape essentielle de nettoyage et de refroidissement pour éliminer les composés acides indésirables et autres impuretés. Le syngas purifié peut ensuite être utilisé directement pour la production d’énergie, par exemple dans une turbine à gaz, ou être traité davantage pour créer d’autres produits précieux, y compris du carburant hydrogène pur.

Capacité de modification du processus

Le système intègre également la capacité de modifier les processus. Cette flexibilité permet l’introduction de vapeur ou d’oxygène, ce qui rend possible les processus de gazéification. Cela offre à Powerhouse la possibilité d’explorer le potentiel de sa technologie DMG sur différents flux de déchets et d’évaluer son aptitude à traiter divers types de déchets plastiques.

Une variété d’échantillons de matières premières a été traitée avec succès. Le processus est particulièrement efficace pour gérer les plastiques difficiles à traiter ou à recycler avec d’autres technologies. Cette capacité d’adaptation est essentielle pour répondre aux besoins changeants du marché et aux défis posés par les différents types de déchets plastiques. Plusieurs initiatives de recherche à travers le monde s’intéressent également à la production d’hydrogène à partir de déchets, comme le montre le travail de l’Université Technologique de Nanyang à Singapour, qui a transformé des boues d’épuration en hydrogène vert.

Tableau récapitulatif des capacités et processus

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Face à la crise des déchets plastiques, des solutions comme celles proposées par le Powerhouse Energy Group sont porteuses d’espoir. En transformant des plastiques non recyclables en hydrogène, une source d’énergie propre, l’entreprise montre qu’il est possible de valoriser des déchets souvent perçus comme une menace environnementale. Quelles autres innovations pourraient émerger pour renforcer cet élan vers une économie circulaire et durable ?

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